A veinte minutos de Santander empieza uno de los tramos de costa más salvajes del Cantábrico. La Costa Quebrada recibe su nombre de la forma en que el mar ha roto la roca: acantilados en capas, islotes, arcos, playas encajadas y, al final, el gran campo de dunas de Liencres en la desembocadura del río Pas. En abril de 2025 la UNESCO la designó Geoparque Mundial, por una historia geológica que se lee en las rocas a lo largo de unos 120 millones de años.
No es una excursión de monumentos, sino de paisaje: mejor con buen tiempo, marea baja y calzado cómodo.
Cómo llegar desde Santander
- En coche: unos 15 km hacia el oeste, alrededor de 20 minutos hasta Liencres. Hay aparcamientos junto al pinar de las dunas y cerca de las playas principales; en verano se llenan pronto.
- Sin coche: el transporte público hasta las playas es escaso. Lo más práctico es taxi o alquilar coche un día: compara en alquiler de coches en Santander.
- Desde la propia ciudad: la costa norte de Santander, entre Cabo Mayor y la Virgen del Mar, ya forma parte de este paisaje y se recorre a pie. Mira Faro de Cabo Mayor.
Qué ver
Dunas de Liencres y playa de Valdearenas
El Parque Natural de las Dunas de Liencres es uno de los sistemas dunares mejor conservados del norte de España. Un pinar separa la carretera de la playa de Valdearenas, muy amplia y abierta, con la ría de Mogro al fondo. Pasea por las pasarelas: no pises las dunas, que son frágiles.
Urros de Liencres y playa de Portio
Los Urros son islotes de roca frente a la costa, el paisaje más fotografiado de la Costa Quebrada. Se ven bien desde los acantilados entre la playa de Portio y la de La Arnía. Con la marea baja aparecen las rasas, las plataformas de roca en capas que explican la geología de la zona.
Playa de La Arnía
Una cala de arena entre losas de roca inclinadas, de las más bonitas de Cantabria. No es playa de baño con mar movida: hay corrientes y rocas, y la bajada tiene su pendiente.
Consejo local: consulta la tabla de mareas antes de ir. Con marea baja la Costa Quebrada se transforma: aparecen las rasas, las playas se unen y puedes caminar por zonas que con pleamar están bajo el agua. Pero vigila la hora de subida para no quedarte aislado.
A pie por la costa
Si te gusta caminar, recorre el borde del acantilado entre las playas de Portio y La Arnía: es un tramo corto, con sendas marcadas por el paso de la gente y vistas continuas a los Urros. No es una ruta señalizada al uso ni tiene barandillas, así que ve con calzado de suela firme y aléjate del borde, sobre todo con viento o con la hierba mojada. Si vas con niños pequeños, mejor quedarse en las zonas de playa y en el pinar.
Precauciones
- Corrientes: varias playas de la zona tienen corrientes peligrosas. Báñate solo en zonas vigiladas y respeta las banderas.
- Acantilados: el borde no tiene vallas en muchos puntos. Con viento o suelo mojado, mantén la distancia.
- Espacio protegido: no se puede acampar ni sacar arena, y hay que respetar la vegetación de las dunas.
Itinerario propuesto (media jornada)
| Hora | Plan |
|---|---|
| 9:30 | Salida de Santander |
| 10:00 | Pinar y dunas de Liencres, playa de Valdearenas (1 h 30 min) |
| 11:45 | Acantilados de Portio y Urros, bajada a La Arnía (1 h 30 min) |
| 13:30 | Vuelta a Santander, o comida en la zona |
Para hacer día completo, combínalo con Santillana del Mar, a unos 25 minutos: dunas por la mañana y pueblo y Museo de Altamira por la tarde.
Si llueve
No merece la pena: es una excursión de paisaje y de caminar junto al acantilado. Cambia el día por el Museo de Altamira o mira Santander con lluvia.
Actividades
Hay rutas guiadas por la geología del geoparque, paseos en kayak o surf por la zona; algunas aparecen en actividades en Santander. Turismo de Santander también programa de vez en cuando visitas guiadas sobre la geología de la costa: consulta su agenda o la oficina de turismo.
Dónde dormir
Lo más práctico es dormir en Santander: consulta dónde dormir en Santander o busca en Booking.
Organiza tu viaje
Añade la Costa Quebrada a tu itinerario en el planificador, marcando «naturaleza» entre tus intereses. Más ideas en excursiones desde Santander y en nuestra guía de playas de Santander.
Lugares de esta guía
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Dunas de Liencres y playa de Valdearenas
Parque natural de dunas y pinar con playa salvaje; ojo con las corrientes, báñate solo con bandera verde.
- Duración:⏱ 3 h
- Gratis
- Con niños
- Mejor en coche o bus
Corrientes fuertes: respeta las banderas y la zona vigilada.
Santillana del Mar
Villa medieval de piedra casi intacta; llega temprano o a última hora para evitar las aglomeraciones.
- Duración:⏱ 3 h
- Gratis
- Con niños
- Mejor en coche o bus
El casco es de acceso libre; la Colegiata tiene horario y entrada propios. Consulta horarios en la web oficial.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué es la Costa Quebrada?
- Un tramo de unos 20 km de costa entre Santander y la desembocadura del Pas, con acantilados, islotes, playas y formaciones rocosas que muestran millones de años de historia geológica. En abril de 2025 la UNESCO lo designó Geoparque Mundial.
- ¿Es seguro bañarse en Liencres?
- Con precaución. Valdearenas, la playa de las dunas, tiene zonas vigiladas en verano, pero también corrientes fuertes, sobre todo cerca de la ría del Pas. Báñate solo donde haya socorristas y respeta las banderas. En calas como La Arnía, el baño es peligroso con mar movida.
- ¿Se puede ir a Liencres sin coche?
- Es complicado: el transporte público es escaso. Lo práctico es coche, taxi o una actividad organizada.
Fuentes
Datos comprobados en estas páginas a 10 de noviembre de 2026. Horarios y precios cambian: confírmalos antes de ir.